过《纽约时报》的人大概都会对它的报头印象深刻。但若第一次在《纽约时报》上见到

　　这几个字，真的难以一眼便识别出这些颇具美感却又难以辨认的字母。这也许就是哥特字体的魅力所在。

　　哥特体是古代教会等机构用来抄写的一种艺术字型，即“OLD ENGLISH TEXT”，是相当华丽的书写和印刷风格，在中世纪的神学文献中比较常见，在德国广为使用。哥特体也是德语中一种常用的手写体。竖线较粗，且多有装饰性很强的缀线，相当不容易辨认。哥特体字被认为是最难书写的字体之一。与意大利体字类似，需要使用平头蘸水笔书写，或使用平行笔尖的专业书写笔书写。

　　【哥特字体之名缘何而来】

　　最早"Gothic"这个字是起于文艺复兴时期被用来区分中世纪时期的艺术风格，它的源由是来自于曾于西元3-5世纪侵略意大利并瓦解罗马帝国的德国哥特族人。在15世纪时，意大利人有了振兴古罗马文化的念头因而掀起了灿烂的文艺复兴运动，由于意大利人对于哥特族摧毁罗马帝国的这段历史情仇始终难以释怀，因此为了与这段时期有所区隔，他们便将中世纪时期的艺术风格称呼为Gothic，对他们而言即意味着野蛮。仅管Gothic这个字原始上是带有负面的含义，但事实上为数可观的美丽艺术作品都在此时被创作出来。哥特字体便是在这个时代发展起来的。

　　对于“哥特文字”的定义，维基百科(德国)有如下三种解释：一、哥特式艺术风格时期(始于12 世纪的法国)应用的拉丁文字形式，包括哥特小写体、纺织体、圆体、哥特斜体、巴斯塔达体等等;二、哥特人(约公元2 世纪出现的东日耳曼人部落的一支分支部族)所使用的文字——哥特字母;三、有时也指由法克图体(一种出现于16 世纪的德国哥特字体)排好的印刷版面。今天，我们将要谈论的哥特文字指的是第一种解释。

　　哥特文字是一系列哥特式拉丁字体的总称。它从大约公元1150 年至1500 年在整个西欧地区使用，在德语地区甚至一直使用到了20 世纪中期。在英文中，哥特文字也被称作黑字体，它的笔画较粗，字母之间的排列非常紧密。在德文中，它通常被称为折裂文字。这个名称来源于这类字体字母的弧形处完全或部分的折断，也就是说，在书写字母弧形处时，通过一个或多个突然的笔画转折，形成了字母形态上明显的断裂。与折裂字体相对立的，则是字形浑圆、没有折断笔画的字体，例如衬线体，这些字母的弧线处是由均匀挥动的书写动作而形成的。德国书法家、字体设计师鲁道夫·科赫曾经这样诗意地形容哥特文字：“如同黑暗的冷杉散发出的浓郁松香;如同黑鸫黄昏时飞向远方时的呼叫;如同纤细的牧草轻盈的摇摆。最庄严、最德国的文字，我们热爱你很久了。”