关于“哥特”的解释有很多种。

　　一般教课书上把哥特定义为：从字面上来解释，它包含了三种意义，第一，在建筑上的歌特式建筑 如大教堂(cathedral)，其最大的特色就是高大的梁柱和尖拱形的天花板与结构;第二，在文学上哥特是用以形容那些以黑暗寂寞地点(如荒废城堡)为背景的奇异、神 之冒险故事;第三，哥特也代表一种字体相当华丽的印刷或书写风格。还有另一种解释，人类学意义上的哥特，古代欧洲的一个民族;艺术风格，出现于十二世纪晚期，主要体现在建筑与绘画上，起源于法国的巴黎附近;恐怖的、黑暗的、怪诞的、野蛮的，这也影射了哥特小说的哥特的涵义，例如17、18世纪流行于英伦，描写发生在阴森恐怖的哥特式城堡中的复仇或志怪故事的小说，按美国人的说法，哥特小说已经延伸到了安妮·赖斯的吸血鬼系列小说，甚至还包括了斯蒂芬·金的恐怖小说。