相传，汉字是由一位名叫仓颉的人发明的，仓颉是传说中的黄帝黄帝时期的一名官员。黄帝指派仓颉负责追踪牲畜和粮食，因为仓颉是一个非常聪明的人。短短的时间里，他已经能够记住所有他关心的东西，但是库存却逐渐增加到他无法记住所有东西的地步。 他处境艰难，那时没有文字，他不能简单地把一切都写下来。经过深思熟虑，他想到了在不同颜色的绳子上用贝壳和结来代表不同食物的数量。这个方法比较实用，用了好几年了。然而，他意识到随着食品商店的增加，绳索和贝壳的数量很快就会变得无效。他沉思：我能做些什么来防止任何错误？ 命中注定，有一天仓颉带着几个人去打猎。当一行人走到岔路口时，三个人正在决定走哪条路。他发现他们的决定是基于地面上不同的蹄印。这启发了他。他相信，如果他能创造出让地球上的每一个事物都与众不同的角色，那么这些角色就可以用于他的记录保存。 仓颉开始创造符号来代表不同的物品，他密切关注一切事物的特点，不久就编撰了一长串文字，并有条不紊地组织起来。他把它们献给了黄帝。黄帝大为感动，将九州首府召集起来，让仓颉传授这种新的书写系统。黄帝表扬他，授予他史官之位。众人都称赞仓颉，他的名声也是众所周知的。日子一天天过去，他开始自负，开始看不起周围的人。黄帝闻言，大怒。黄帝想让他意识到自己的变化，回到以前卑微的自己。黄帝召来一位老者商议此事。老者想了想，决定与仓颉见面。 仓颉在教写作课，老头儿也来了，坐在后排静静地听着。下课后，除了老人，其他人都离开了。他问老人为什么留下来。老者道：“仓颉，你创造的符文人尽皆知，但我是老者，看不清楚，有几个符号让我感到困惑。你能帮助我吗？”老者继续道：“你给马和骡子做的符号，做成四只脚的样子，一目了然。然而牛也有四条腿，但牛的符号没有腿和尾巴。同时，鱼的符号有四条腿但没有尾巴。这让我感到困惑，因为它看起来很落后。”
仓颉造字 传说，仓颉原本是轩辕黄帝的史官，用结绳的方法记录着当时的大事。后来，因为在绳结记录的史书中仓颉给黄帝提供了错误的记录，导致黄帝在和炎帝的谈判中失利。于是仓颉引咎辞职，远走他乡。在一次偶然的集体狩猎中，他看到人们根据猛兽的脚印判断野兽的去处，心中忽然有所领悟。 于是“始作书契，以代结绳”。仓颉根据天上星辰的分布、鸟兽的爪印和形态、日月风光的景象、草木和器具的形状，创造了许多符号。 每次造字后，仓颉都会一再修改，好让这些符号看起来容易理解。后来，他将这些符号献给黄帝，并奉命教当时的人们识字。 由于仓颉是根据事物的具体形态造字的，因此他造的字多为象形字。其中最出名的就是后人破译的二十八字戊己甲乙，居首共友，所止列世，式气光名，左互右家，受赤水尊，戈茅斧芾。 仓颉造字在历史上是一件大事，影响有多大呢? 汉朝刘安的《淮南子》一书中说:“昔者仓颉作书，而天雨粟，鬼夜哭。”也就是说，仓颉造字成功之日，谷子就像下雨一样从天上哗哗地落下，当天夜里人们听到鬼哭的声音。 这是因为仓颉造字后，人们可以自由地传达心意，记载事物，所以上天下了粟米给人食用，作为庆贺。而妖魔鬼怪看到人类有文字与智慧后，就不能再任意地愚弄操控，只好抱头痛苦了。
《仓颉造字》主要内容有两个：
1、相传，仓颉是黄帝手下的一个官。黄帝让他去管理牲口食物这些东西。但是当时没有文字，所以就无法记录。管理起来非常困难。仓颉就想出了像打绳结这一类原始的计数方法。后来发现这些方法不好用。在一次出猎的过程中，仓颉发现有经验的猎人通过动物的脚印，来判断是哪种动物。仓颉就因为这个受到了启发，于是就画一些东西来代表事物，就这样，仓颉就开始造字了。
2、仓颉造字之后，因为他的功劳非常大，他就开始骄傲自大。在教别人的过程中，时常因为疏忽大意，把字教错。黄帝知道后很生气，就派了一个老者去提示仓颉，让他意识到自己的错误。经过老者的一番教诲，仓颉痛改前非，从此认真的造字教学。
《仓颉造字》是中国古代神话传说之一，仓颉造字的地方叫“凤凰衔书台”。出自《淮南子·本经训》：“昔者苍颉作书，而天雨粟，鬼夜哭。”仓颉，称苍颉，复姓侯刚，号史皇氏，曾把流传于先民中的文字加以搜集、整理、规范和使用，在创造汉字的过程中起了重要作用，为中华民族文明的传承做出了不朽的功绩。但普遍认为汉字由仓颉一人创造只是传说，不过他可能是汉字的整理者，被后人尊为“造字圣人”。
仓颉的籍贯，据《万姓统谱·卷五十二》：记载，“上古仓颉，南乐吴村人，生而齐圣，有四目，观鸟迹虫文始制文字以代结绳之政，乃轩辕黄帝之史官也”。《明一统志·人物上古》亦记载：“仓颉，南乐吴村人，生而齐圣，有四目，观鸟迹虫文始制文字以代结绳之政，乃轩辕黄帝之史官也”。
全国有多处纪念仓颉的遗迹，有仓颉造字、造字台、仓颉陵、仓颉庙等。在众多仓颉及遗迹中，始建于汉代者有四处：河南南乐、虞城、开封和陕西洛南。仓颉是通过鸟的足迹来造字的。
为众人所熟知的文字之神仓颉，他在创造文字时采取的参考物是天地人，山石水，花鸟鱼等等，都是来自于人们 的日常生活之中，所创造的文字是是与生活之中的物件有着很大程度上的相似，也就是我们如今所说的“象形文字”。 仓颉这个人，他的复姓为侯刚，他的号是史皇氏。众所周知，仓颉是轩辕黄帝的史官。他曾经把先民之中流传的文字进行进一步的研究以及使用，并且根据自己的创造进而又形成了自己的文字，这些都使得汉字的文明很大程度上向前猛越了一断距离，他造字的参考众多，一一看来大致就三大类。 一说是，相传仓颉造字的其中之一依据便是动物的蹄印，有一天，他参加集体狩猎，走到一个具有三个路口的岔路口时，有几个老人正在为往哪条路走争辩。一个老人坚持要往东，说有羚羊。而一个老人要往北，说前面不远可以追到鹿群。还有一个老人偏要往西，他说有两只老虎。 仓颉疑惑不已，问了之后，原来这三位老人都是看着地下野兽的脚印来认路的。仓颉心中顿然开朗了起来，他想到一个脚印代表一种动物，那我便可以以一个个不同的符号来表示不同的物种，这样一来既可以方便记录，又可以便与理解。自此，仓颉便开始了创造各种符号，以此来来表示各种事物 ，这大大提升了人们的日常记录。 还有一说是，仓颉有次独处时，他抬头看到月亮有着圆缺之分，有时圆有时弯。他又低头看到各种鸟兽的脚印，从中得了启发。 由此，日积月累创造出来了很多的象形文字，仓颉的造字为中华民族的不断前进贡献了不可磨灭的成绩。